অস্ট্রেলিয়ার সাথে এর আগে বাংলাদেশ ম্যাচ খেলেছিল তিনটা। ৫-০, ৪-০, ৭-০ শেষ তিন ম্যাচে সকারুদের সাথে বাংলাদেশের ম্যাচের ফল। বৃহস্পতিবার কিংস অ্যারেনাতে বাংলাদেশ হেরেছে ০-২ গোলে। যা এখন পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়ার সাথে বাংলাদেশের সবচেয়ে কম ব্যবধানে হার।
ম্যাচ হারলেও এই ফলকে নিজেদের উদ্দেশ্য পূরণ হয়েছে বলেই দাবি করেছেন কাবরেরা, “আমি সবসময়ই বলি ফল আমার কাছে খুব একটা গুরুত্বপূর্ণ না। আমাদের লক্ষ্য ছিল প্রথম লেগের তুলনায় দ্বিতীয় লেগে ভালো কিছু করা। আমরা নিজেদের লক্ষ্য পূরণ করতে পেরেছি। ফুটবলাররা পুরো ম্যাচ জুড়ে নিজেদের রক্ষণটা বেশ ভালোভাবেই সামলিয়েছে।”
অস্ট্রেলিয়ান ফুটবলাররা শারীরিক গঠনে বাংলাদেশ থেকে এগিয়ে বেশ। সেট পিসে যা তাদের দেয় বাড়তি সুবিধা। এশিয়া কাপে ভারত কিংবা বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা ম্যাচেও দেখা পড়েছিল যা। তবে এদিন বাংলাদেশকে তারা খুব একটা ভোগাতে পারেনি। যা নিয়ে বেশ খুশি কাবরেরা, “আমাদের ফুটবলাররা বেশ দারুণ করেছে, তারা শারীরিক ভাবে আমাদের চেয়ে বেশ শক্তিশালী, তবে ছেলেরা যেভাবে খেলেছে তাতে আমি বেশ খুশি। সেট পিস কিংবা ম্যান মার্কিং সবখানেই আমরা ভালো করেছি। বিশ্বর্যাঙ্কিংয়ের ২৪ তম দলের সাথে আমাদের এনার্জি, অ্যাটিটিউড, সবকিছুই বেশ ভালো ছিল।”
বাংলাদেশের এমন লড়াইকে অস্ট্রেলিয়ান কোচ গ্রাহাম আরনাল্ড বেশ প্রশংসাই করেছেন, “বাংলাদেশের ফুটবলাররা আজ অসাধারণ লড়াই করেছে। মনে হচ্ছিল দেশের জন্য তারা আজ নিজেদের উজাড় করে দিয়ে খেলেছে। অবশ্যই ওদের কৃতিত্বটা দিতেই হবে। আমরা জানতাম, ম্যাচটা খুব সহজ হবে না। সেটি হয়েছেও। বাংলাদেশি ফুটবলাররা সর্বোচ্চ চেষ্টাই করেছে।”
এই জয়ে অস্ট্রেলিয়া গ্রুপ ‘আই’ তে শীর্ষস্থানটা আরও মুজবুত করেছে। পাঁচ ম্যাচে পাঁচ জয় নিয়ে তারা এশিয়ান অঞ্চলের বিশ্বকাপের পরের পর্বে পৌঁছে গেছে। অন্যদিকে পাঁচ ম্যাচ খেলে বাংলাদেশের প্রাপ্তি এক ড্র। লেবাননের সাথে পাওয়া এক পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট টেবিলের তলানিতে বাংলাদেশ।
